洪 政
扬州理发刀以精湛的技艺、独特的风格在全国四大理发流派(东北、湖北、广州、扬州)中独树一帜。
扬州专职理发师出现于明末清初。清兵入关，强迫市民剃去前额一圈头发在后面辫成一条长辫，并规定每两个月剃一次头。此后，扬州理发师的剃头编发技艺著称于世。民国年间，近郊破产的农民为谋求生计，纷纷入城从事剃头行业，壮大了理发队伍，使扬州理发技艺得到继承和发展。
紫罗兰理发店是扬州开业最早也是当时最大的一家理发店，由剃头名匠周章带领周炎午等三个儿子在湾子街开设，初名“顶鑫剃头店”。后来该店想扩大找个热闹的地方。在20年代初，扬州有条新胜街十分繁华，此街北连教场、东联辕门桥、西靠大儒坊、多子街，全长250多米、宽6米。街上，挤满了近百家店辅，多为珠宝古玩、金银首饰、皮货货衣和旅馆饭店、酒楼。周老板在街西购了100多平方房屋，更名为“紫罗兰理发店”。经周家父子努力，在1926年又扩大了规模，将原来的四张座椅扩展到12张，并开创市区第一家男女式分项服务。
“虽说是毫末技艺，却是顶上功夫”，周氏紫罗兰理发店技艺和管理在当时同行中应是首屈一指，生意做得十分红火。首先管理严谨，重视店堂规矩，周老板与店员一起上岗，在门口恭迎顾客，如稍有疏忽或与顾客顶撞，轻则扣除拆帐工资、重则辞退。其次坚持质量标准，技术要求特别高。早期剃头以修面最见功夫，理发员替顾客修面时，一定要吸住气，以防止呼吸对流引起顾客反感。且修一次面应用“雪花刀”、“柳条刀”、“凤尾刀”等10多种刀法。如描龙绣凤，轻不虚飘，重不伤脸，使人感到无比快意，温馨。同时还兼挖耳、推拿、捶背、按摩等小服务。对烫发顾客，如果第二天花型有变化，可以免费整理。第三以新取胜，为扩大业务，周氏父子从上海引进烫发技术，并自制烫发药水，以新发型吸引顾客。男式以精修细剪、操作细腻，刀法轻柔而见长，能根据顾客不同年龄、职业、相貌身份而变化。女子发式很多，其中直发类有风凉式、弧形式、平角式；卷发有波浪式、波纹式、螺旋式、花辫式、卷筒式、云块式；束发有发辫、扎结、发髻等，无不简洁自然，清新雅观、轮廊圆满、梳理方便。
1956年全市工商企业接受社会主义改造，走上公私合营道路。“紫罗兰”迁至闹市国庆路25号，1963年在国庆路口新建服务综合楼，“紫罗兰”随之迁入东首，楼上下两间，面积扩大到200多平方，座椅32张，其中楼下男式16张，二楼女式16张。并集中一批名师如吴广才、刘德田、仇庆芳、仇玉泉、仲玉宏、张大鹏、李德珠、朱宝坤等。在女子技术方面较有特色的有：吴广才的滚龙钳烫波浪；刘德田的翅脚瓣子；仇长春的油条式。名师一度挂牌服务，影响很大，成为市区理发行业中标兵店。改革开放以来，“紫罗兰”起了质的变化，最早实现经营承包责任制，对内强化劳动管理，分配上彻底打破大锅饭。服务上不断扩大项目，增加了男式烫发，女式化烫、美容。男女式漂染、 油。打破了单一的黑发传统，使头发变得五彩缤纷。对少数因病或秃顶男女顾客，可根据不同发质，进行植发、补发。同时增加了预约登记服务和上门服务。店内中青年技师在全国、全省美发大奖赛上多次获奖。市劳动模范、共产党员仇庆芳，多年来坚持利用业余时间到湾头社会福利院为孤寡老人免费服务，受到各方面的赞扬。80年代初，中央电视台记者和著名作家张辛欣在扬拍摄“运河行”专题片，采访拍摄了该店特级美发师仲玉宏，对扬州美发精湛技艺，惊叹不已。
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