高寿椿 孙维明
清光绪年间，在宝应县城商界中素有“三鼎”而立的老字号鼎盛米厂、鼎盛恒钱庄、鼎予恒南北杂货店颇负盛名，“三鼎”集工、贸、商于一体，一厂两店，互作后盾，相互促进，共同发展，成为县城商界中为数不多的大户之一。
一三鼎创始人朱鸿授又名朱采之，其父系本县观音寺乡人(现属金湖县)，原本从小米贩子起家，逐步积累资金，后因年老由朱鸿授继承家业。朱鸿授从父亲经营稻米中得到启示，他看准了宝应是里下河地区盛产稻米，且大米、小米、糯米清香扑鼻，口味纯正，闻名全国，又踞水陆冲衢、交通便捷，商贸集散之优势。便于清光绪初年(1880年前后)，在县城南门外投资兴办了碾米砻坊，从事稻米加工，由小到大，逐步发展，数年经营后，购置了机米设备，设字号鼎盛。鼎盛米厂从原来的单纯加工，变为购稻、加工、销售一条龙。由于鼎盛加工的米质量上乘，深受南北米商的青睐，一度可谓是“机器轰响，车水马龙，生意兴隆”，资金逐渐雄厚。为求更大的发展，朱鸿授决定在东乡买良田数十顷，租给佃户，每年由佃户缴租，使租稻直接进入米厂，既可减少专门谷仓，又可直接出售原粮，也可由米厂加工，使之再增值，一举三得。鼎盛米厂顶峰时，雇工达30余人，日加工稻米数万斤以上，远销大江南北。
春去秋来，随着鼎盛米厂规模的扩大，资金周转的矛盾也逐步显现。因此，朱鸿授为吸收社会闲散资金，为我所用，开设了“鼎盛恒”钱庄，雇工10余人，继而又开办了鼎予恒南北杂货店，雇工20余人，购置房产100多间。“三鼎”而立，形成优势互补，相互依托，经营红火，为商界人士所赞叹。
二据三鼎朱氏家族后人回忆，三鼎之所以一举成功，与其祖父朱鸿授善于用人，善于生财，善于管理大有关联。
善于用人：朱鸿授十分重视经理的人选，凭借自己多年从商的实践经验，物色人才，量才录用，先后聘请了叶锡元、王善之、张宾、顾百川、刁舜五等人担任三鼎经理，坚持“用人不疑，疑人不用”的原则，大胆放手使用。如“鼎予恒”南北杂货店，人事、营销、财务等，全权委托经理决定，其他人无权干涉，即是朱氏亲属也不例外，据朱氏第三代朱德先介绍，他本人也没有在店中担任要职，仅做一名普通的销货员。所聘经理实行高薪聘用制，年终盈利给予一定红利，并明确要求经理必须忠于职守，对店东负责，无权为个人及任何人例外支出，更不允许出现营私舞弊行为。违者一经发现，坚决予以辞退。
善于生财：在三鼎发展过程中，朱氏家业日渐兴旺，积聚了一定钱财。朱鸿授除将大部分资金用于发展业务外，其余则逐年购置房产。购置房产选择沿街门面，交通方便，有商品营业价值。如县城南门外后街门面房绝大部分均被朱家购置，形成整体，既可作店房、厂房，也可对外出租，以租养房，以租购房，其生财之道可见一斑。
善于管理：朱氏对三鼎实行独立核算，年底各店盘点情况向店东报告，以便安排下年度大计，并视盈利分配奖励。因此，一年中各店经理均各显其能，注重营销，多得盈利，以调动全体员工的积极性。特别是鼎予恒利用鼎盛恒雄厚资金提前直接进入产区江西、浙江等地购进桐油、土纸等货，获取季节性差价及价格上的优惠。鼎予恒在销售中坚持不以次充好，不短寸少两，服务态度热情周到，童叟无欺。品种力求货源充足、花色齐全、物美价廉。该店除在外地配足货源外，还自产香烛、石碱联代销售，以满足顾客需求。销售方法则以批发为主，兼顾门市。由于经营得当，信誉良好，效益年年上升。
三三鼎发展曾一度达到鼎盛时期，但朱氏家族后裔大部分从政、从教，无意经商，且战乱时期市场混乱，通货膨胀，效益下滑，逐年亏损，“三鼎”开始萎缩。
抗日战争时期，鼎盛恒钱庄因战乱而收缩直至停业。鼎盛米厂不久也改为合伙企业，实行代加工为主，直至1955年合并下放到望直港镇成为宝应县第二米厂一部分。鼎予恒南北杂货店由于失去依托，资金周转十分困难，该店经理征得店东同意，于解放初将原店清盘后增加外姓股份，由独资改为合伙，经营起死回生。合伙后的鼎予恒采取更加灵活的进货方式和销售对策。进货除用少量现金交易外，并深入产区以货易货，即：组织本地的农副特产品运入湖南、江西、浙江、上海等地，换回店中所需桐油、土纸、海味副食品等。
这种以货易货的进货方式，既减少了远途运输放空费，又降低了成本。店方与产区常来常往，关系密切，相互信任，信誉良好，即是一时无钱物，对方也可发货。除此，在销售上，进一步扩大批发业务范围，带动门市销售，由于进货渠道畅通，经营十分灵活，货真价实，业务量一直保持旺盛势头。解放后该店遵章纳税，在社会公益事业上起到了一定带头作用，深受同行赞誉，并得到当地政府的好评。1956年1月15日，鼎予恒南北杂货店加入公私合营。
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