坚持“一体两翼”、联动开发、重点突破、整体优化，以沿江港口建设为中心，以资源事例和产业集聚为重点，以园区载体建设为突破口，坚持可持续发展，合理利用岸线，全面优化沿江地区生产力布局，逐步构建沿江现代经济走廊和城市走廊。

东至江都嘶马镇、西至仪征青山镇，南至长江，北至宁通高速公路（扬州市区以西北绕城高速公路为界），共涉及扬州市区及仪征、江都二市29个乡（镇），规划面积1086.8平方公里，可供开发面积350平方公里。

扬州沿江地区滨江近海，拥有良好的长江水资源、深水岸线资源。我市岸线总长约81公里，其中深水岸线40.6公里。目前全市已开发利用岸线18.8公里，占岸线总长的23%。沿江地区农业、旅游业资源也极为丰富，沿江渔业养殖面积达2.6万亩，林地面积20万亩。
2002年全区域实现国内生产总值312亿元，占全市58.8%，实现财政收入42亿元，占全市75%，沿江地区已经成为全市的经济重心。